En la distribución de las plantas y de los animales tienen importancia
fundamental las características del suelo y las condiciones del clima:
temperatura, humedad, vientos, luz.
Las zonas selvosas de mayor extensión se encuentran en la Amazonía
colombiana, en la costa del Pacífico, en la hoya central del Magdalena y en la
cuenca del Catatumbo y sus afluentes. Las principales especies útiles de estas
zonas pueden clasificarse así:
- Gomas, como el caucho, la gutapercha y bálata.
- Maderas de construcción y ebanistería como guadua, pino, cedro,
caoba, roble y nogal.
- Plantas Medicinales o alimenticias como la quina, higuerón,
zarzaparrilla, ipecacuana, el seje, la caraña y el cocotero.
- Textiles como la palma de cumare, la pita, jipijapa, el moriche.
- Técnicas, o sea que contienen sustancias para curtir las pieles, como
el mangle, el dividivi y el encenillo.
Algunas plantas no pueden resistir el excesivo calor y la humedad de los
climas cálidos, tal como ocurre con los pinos, los alerces, los abetos, etc.,
que necesitan los climas templados y fríos. En estos climas fríos que es la
región del bosque andino o bosque de niebla, abundan los helechos, las
orquídeas, las palmas, las begonias y los musgos. Por el contrario, los árboles
gigantescos y las plantas trepadoras crecen en lugares de climas cálidos y
húmedos, donde forman espesas selvas y bosques.
En las vertientes y valles húmedos predomina el bosque tropical, pero a
medida que aumenta la altura cambia la vegetación: hasta los 1200 m abundan las
palmas; hasta los 1700 m, las guaduas o bambúes gigantescos.
En los desiertos, la falta de humedad reseca la tierra y la hace impropia
tanto para la agricultura como para la vegetación espontánea, representada aquí
por las plantas xerófilas o raquíticas, como cactus y algarrobos, cardos,
algunos arbustos de poca altura y espinos.
En las regiones de estepa debido a las altas temperaturas y baja lluviosidad
la vegetación es casas, predominan los cactus, cardos y arbustos espinosos.
A la altura de los páramos la vegetación característica consiste en algunos
bosques cuyos árboles son enanos y están muy esparcidos, hierbas raras,
frailejones, pajonales y líquenes.
Más arriba de los 4000 m el clima es sumamente frío. En esta zona glacial,
cubierta de nieves perpetuas, sólo crecen algunas gramíneas y líquenes.
http://pwp.supercabletv.net.co/garcru/colombia/Colombia/florayfauna.html
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